Das vergessene Hochland Ostafrikas
Überblick
Der Mount-Elgon-Nationalpark liegt im Osten Ugandas an der Grenze zu Kenia.
Er ist einer der ältesten Vulkane Afrikas und bietet eine beeindruckende Kombination aus Berglandschaft, Wasserfällen, Höhlen, Wildnis und Kultur.
Mit einer Fläche von rund 1.145 km² schützt der Park das riesige Bergmassiv des Mount Elgon, dessen Gipfel, der Wagagai (4.321 m), der vierthöchste Berg Ostafrikas ist.
Der Park wurde 1992 gegründet und ist bekannt für seine vielfältigen Ökosysteme, seine Vulkanlandschaft und die freundlichen Sebei- und Bagisu-Gemeinschaften am Fuß des Berges.
Geologie & Landschaft
Mount Elgon war einst der höchste Berg Afrikas, bevor Jahrtausende der Erosion seine Höhe reduzierten.
Heute beeindruckt er durch den weltweit größten vulkanischen Krater – über 8 km im Durchmesser – mit spektakulären Gipfeln, Seen, Wasserfällen und Canyons.
Wichtige geologische Punkte:
Wagagai Peak (4.321 m) – höchster Punkt auf ugandischer Seite
Caldera-Krater – atemberaubendes Plateau mit Seen wie dem Jackson’s Pool
Sipi Falls – berühmte dreistufige Wasserfälle am westlichen Hang des Berges
Kapkwai & Tutum Caves – Lava-Höhlen mit Fledermäusen und alten Felsmalereien
Die Landschaft reicht von tropischen Wäldern über Bambuszonen bis hin zu alpinen Moorlandschaften – ein Paradies für Naturfreunde, Fotografen und Wanderer.
Flora & Vegetation
Die Vegetation des Mount Elgon zeigt eine eindrucksvolle Höhenzonierung:
Tropischer Regenwald (1.200–2.500 m) – mit Mahagoni, Prunus africana und Farnen
Bambuswald (2.500–3.000 m) – Lebensraum für Primaten und bunte Vögel
Heide- und Moorzone (3.000–4.000 m) – mit Lobelien, Riesensenecien und Hochmooren
Alpine Zone (über 4.000 m) – Gräser, Moose, kühle Nebel und stille Hochseen
Diese Vielfalt macht Mount Elgon zu einem idealen Ziel für ökologische Studien, Botanik und nachhaltigen Tourismus.
Tierwelt
Mount Elgon beherbergt mehr als 300 Vogelarten und zahlreiche Säugetiere.
Die Tierwelt ist weniger dicht als in Savannenparks, aber biologisch sehr wertvoll.
Zu den häufigsten Arten zählen:
Primaten: Schwarz-weißer Stummelaffe, Blauaffe
Säugetiere: Waldelefanten, Buschschweine, Riesenwaldschweine, Antilopen
Vögel: Jackson’s Francolin, Elgon Turaco, African Goshawk, Hartlaub’s Turaco
Schmetterlinge & Insekten: Der Park ist ein Hotspot für endemische Arten
Für Ornithologen und Forscher ist der Mount Elgon ein wahres Paradies.
Trekking & Wanderungen
Mount Elgon ist ein idealer Berg für mehrtägige Trekkingtouren, Bildungsreisen und ökologische Expeditionen.
Die Wanderungen sind weniger anspruchsvoll als im Rwenzori, aber landschaftlich ebenso eindrucksvoll.
Beliebte Routen:
Sasa Trail (4–5 Tage): Start in Budadiri, steiler Aufstieg durch dichten Wald – klassische Route zum Gipfel.
Sipi Trail (5–6 Tage): Beginnt bei Sipi Falls – landschaftlich reizvoll, allmählicher Anstieg.
Piswa Trail (6–7 Tage): Längste Route mit großartigen Panoramen und Zugang zur Caldera.
Day Hikes: Rund um Sipi Falls oder Kapkwai Forest Exploration Centre.
Geführte Touren werden von der Uganda Wildlife Authority (UWA) und lokalen Gemeinschaften organisiert.
Abenteuer & Aktivitäten
Neben Trekking bietet der Park zahlreiche weitere Aktivitäten:
Sipi Falls Touren: Wanderungen zu den drei spektakulären Wasserfällen
Mountainbiking durch Kaffeeplantagen und Dörfer
Birdwatching im Kapkwai-Waldgebiet
Besuch der Chebonet- und Tutum-Höhlen
Kulturelle Begegnungen mit den Sebei- und Bagisu-Gemeinschaften
Kaffee-Erlebnis-Touren: Lernen, wie der berühmte „Bugisu Arabica Coffee“ angebaut und verarbeitet wird
Diese Kombination aus Natur, Kultur und Abenteuer macht Mount Elgon zu einem echten Geheimtipp für nachhaltigen Tourismus.
Menschen & Kultur
Die Region rund um Mount Elgon ist die Heimat von zwei Hauptgruppen:
Die Bagisu (Gisu):
Bantu-sprechendes Volk, bekannt für ihre Landwirtschaft (besonders Kaffee) und das traditionelle Imbalu-Ritual – eine feierliche Initiation junger Männer ins Erwachsenenalter, begleitet von Tanz, Musik und Festen.Die Sebei:
Ein Hochlandvolk nilotischer Herkunft, bekannt für Viehzucht, Gastfreundschaft und ihre Rolle im Langstreckenlauf – viele ugandische Top-Athleten stammen aus dieser Region.
Besucher können an Dorftouren teilnehmen, Tänze erleben und traditionelle Speisen wie malewa (getrockneter Bambus) probieren.
Anreise
Straße: Etwa 235 km von Kampala (4–5 Stunden Fahrt) über Jinja und Mbale.
Öffentlicher Verkehr: Busse und Minivans fahren täglich von Kampala nach Mbale; von dort sind es ca. 1–2 Stunden bis zum Park.
Inlandsflug: Kleinflugzeuge können bis Soroti oder Jinja fliegen (auf Anfrage).
Die Gegend ist ideal kombinierbar mit Besuchen in Jinja (Quelle des Nils) oder Pian-Upe-Wildreservat.
Beste Reisezeit
Der Mount-Elgon-Nationalpark kann ganzjährig besucht werden, doch am angenehmsten sind die Trockenzeiten von Juni–August und Dezember–Februar.
Während der Regenzeiten (März–Mai, September–November) ist die Vegetation besonders üppig, die Pfade aber rutschig.
Naturschutz & Nachhaltigkeit
Der Park steht unter dem Schutz der Uganda Wildlife Authority und ist Teil der UNESCO-Biosphäreninitiative.
Aktive Projekte umfassen:
Wiederaufforstung und Schutz der Wassereinzugsgebiete
Förderung von Gemeinschaftsprojekten rund um Sipi und Kapchorwa
Nachhaltige Kaffeeproduktion und Umweltbildung
Besucher unterstützen mit jeder Gebühr lokale Gemeinden und den Schutz des einzigartigen Bergökosystems.
Warum Mount Elgon besuchen?
Afrikas größter erloschener Vulkan mit riesigem Krater
Atemberaubende Landschaften und Wasserfälle
Kulturelle Begegnungen mit den Bagisu & Sebei
Trekking, Höhlen, Kaffee und Natur in einem Paket
Ideal für Studierende, Forscher, Trekker und Naturliebhaber
Der Mount-Elgon-Nationalpark ist ein Ort, an dem Geologie, Kultur und Menschlichkeit aufeinandertreffen – authentisch, friedlich und eindrucksvoll.
